Vrouwen onderschatten zichzelf bijna hun hele leven

Van onderschatting naar overschatting

Dames, jullie doen het waarschijnlijk beter dan je denkt. Vrouwen schatten hun navigatievermogen namelijk lange tijd slechter dan dat ze daadwerkelijk presteren. Dat blijkt uit grootschalig onderzoek naar navigeren van Universiteit Leiden.

De onderschatting is nog niet zichtbaar bij jonge meisjes, maar begint in de pubertijd. Die onderschatting neemt met de tijd wel af, maar dat komt doordat hun navigatievermogen – net als bij mannen – slechter wordt naarmate ze ouder worden.

Voor vrouwen geldt dus dat hun zelfinschatting met de leeftijd steeds beter overeen komt met hun werkelijke navigatievermogen. Tussen hun 60e en 70e ligt de zelfinschatting vrij aardig in lijn met hun prestaties. Maar vanaf een jaar of 70 beginnen vrouwen zichzelf – net als mannen – te overschatten.

Puberaal gedrag

Jonge meisjes schatten hun eigen navigatievermogen eigenlijk vrij goed in. Het onderschatten begint pas in de pubertijd.

Hoofdonderzoeker dr. Ineke van der Ham, hier links op de foto afgebeeld, vertelt: “We zien in onze data dat een deel van de meisjes zichzelf begint te onderschatten op 13 jarige leeftijd. Vanaf 16 jaar en ouder zien we een duidelijk patroon van onderschatting bij meisjes.

Overschatting bij jongens begint vanaf hun 18e. En de mate waarin mannen zichzelf overschatten wordt alleen maar groter, naarmate ze volwassen en ouder worden.

Dat betekent dat er waarschijnlijk cultureel bepaalde stereotypen aan het werk zijn die ons zelfbeeld positief of negatief beïnvloeden. De verschillen in zelfinschatting die vanaf de late puberteit te zien zijn, worden waarschijnlijk veroorzaakt door de maatschappij.”

Vervolgonderzoek naar stereotypes

Ineke en haar team waren zo verrast over de zelfinschatting van de vrouwelijke en mannelijke  ten op zichte van jongens en meisjes, dat ze hebben besloten om verder onderzoek te doen naar stereotypes over ruimtelijk vermogen.